Ben jij lid van de Rabobank? Dan kun jij hét verschil maken voor de Groente & Fruitbrigade!
De Rabo ClubSupport actie gaat weer van start! En ook dit jaar doet de Groente & Fruitbrigade mee om extra financiële steun te ontvangen voor ons werk tegen voedselverspilling en voor mensen in voedselnood.
Waarom stemmen? Als lid van de Rabobank mag je 3 stemmen uitbrengen op clubs en initiatieven die jij belangrijk vindt. Wij hopen natuurlijk dat één van jouw stemmen naar de Groente & Fruitbrigade gaat! Vorig jaar hebben we dankzij jullie stemmen een prachtig bedrag opgehaald. Deze steun helpt ons om:
Onze huidige vrachtwagen te kunnen vervangen;
Een afzuiginstallatie in de werkruimte te kunnen aanschaffen zodat het werkklimaat voor onze vrijwilligers goed blijft;
Meer gezinnen en individuen te voorzien van gezonde voeding;
Onze logistiek en vrijwilligersnetwerk te versterken.
Hoe werkt het? Stemmen is eenvoudig. Ga vanaf 1 september naar de Rabo App op je telefoon of stem via de link https://www.rabobank.nl/leden/clubsupport/club-overzicht. Klik de regio Westland aan en zoek op Groente en Fruitbrigade.
Stemmen kost je niets, alleen een paar minuten van je tijd — maar het betekent ontzettend veel voor ons werk.
Met verdrietig nieuws hebben wij kennisgenomen van het overlijden op vrijdag 8 augustus 2025 van onze collega Bert de Visser. Bert is 75 jaar geworden. Zijn gezondheid liet hem de laatste jaren steeds meer in de steek. Hij werd hierdoor gebonden aan huis, hetgeen hem stak.
Bert was een van de pijlers, die van het stevige soort, waar de Groente & Fruitbrigade op is gebouwd. Hij heeft zich hiervoor jarenlang ingezet. Belde en ging bij leveranciers langs, verdeelde de binnenkomende goederen, had contact met de distributiecentra en verschillende voedselbanken, zorgde ervoor dat er voldoende brigadiers waren om de klus te klaren, loste en laadde vrachtwagens. Daar waar de mogelijkheid was liet hij het weten: Geen kind moet naar school met een lege maag.
Het kostte Bert moeite de Groente & Fruitbrigade los te laten.
Zonder Bert was de Groente & Fruitbrigade niet het succes geworden dat het nu is.
O ja, Bert had ook een grote ‘muil’, maar een nog veel groter hart. En dat was dan ook nog eens van goud.
In 2025 in elke provincie een kwaliteitsworkshop, iedere maand 1! Vrijwilligers van Voedselbanken Nederland: meld je aan!
Onze Groente & Fruitbrigade is de op één na grootste leverancier van Voedselbanken Nederland. Onze missie is om iedere voedselbankklant elke week te voorzien van verse groente & fruit. Het verwerken en distribueren van verse groente en fruit brengt uitdagingen met zich mee. Hoe krijgen we groente en fruit in goede conditie op het aanrecht van onze voedselbankklant? Deze vraag staat centraal tijdens de workshops voor voedselbanken.
Kees Persoon (40 jaar kwaliteitservaring bij de Greenery) neemt jou, voedselbankvrijwilliger, mee in ‘Hoe om te gaan met verse groente en fruit?’. Er komt een keurproef en ruimte voor vragen, knelpunten en terugkoppeling. Reacties van deelnemers van eerdere workshops zijn positief: “Dank voor de scholing vandaag! Ik ben blij dat je ons zo veel belangrijke informatie hebt gegeven en ons op een praktische manier aan de slag hebt laten gaan!”
Dit jaar organiseren we een kwaliteitsworkshop in iedere provincie.
Donderdag 19 juni jl. opende Erwin Boom (links), wethouder Economie, Sociale zaken en Kennisinfrastructuur samen met Frank Hessing, CEO van Hessing SuperVers, de Groente & Fruit Brigade op Fresh Park Venlo. Na het doorknippen van een knalgeel lint, passend bij de zomerse omstandigheden, betraden ruim vijftig gasten de locatie waarvandaan dagelijks verse groente en fruit hun weg vinden naar Voedselbanken in de regio.
Iedereen toegang tot gezond voedsel
Voor Erwin Boom was het zijn tweede activiteit die dag in het kader van gezond voedsel voor mensen met een lager inkomen en het tegengaan van voedselverspilling. “Als gemeente Venlo willen we dat onze inwoners gezonder gaan eten. Dankzij initiatieven als deze, zorgen we ervoor dat ook mensen met een kleine beurs toegang hebben tot gezond voedsel.”
Maatschappelijke impact Hessing SuperVers is al jarenlang leverancier aan de Voedselbanken. De start was een ontmoeting met het echtpaar Sies, oprichters van de Voedselbank. “Eigenlijk is het dubbel. Aan de ene kan wil ik bedrijfseconomisch niet dat er producten overblijven. Maar onze maatschappelijke verantwoordelijkheid wint het. Daar komt bij dat in een operatie als de onze, waar dagelijks 800.000 verpakkingen gesneden groenten en fruit worden gemaakt, altijd partijen overblijven die nog steeds heel goed zijn, maar die niet meer het retailkanaal in kunnen.” Frank Hessing benadrukt dat alle producten die worden geleverd nog enkele dagen houdbaarheid hebben.
Samenwerkingspartner Voor deze inspanningen ontving Frank Hessing als eerste bedrijf een oorkonde als Samenwerkingspartner van de Groente & Fruitbrigade uit handen van voorzitter Gert Mulder. Tegelijkertijd bedankte Gert Mulder de Rabobank, kring Limburg voor een financiële injectie en zette hij de vrijwilligers in het zonnetje. “Speciale dank aan de vrijwilligers die hier dagelijks klaar staan om te zorgen dat alles voor de bedrijven soepel verloopt.”
Oorkonde voor Hessing SuperVers als Samenwerkingspartner
De Gezonde Tas Namens alle klanten, vrijwilligers en voorzitters van Voedselbanken in de regio, feliciteerde Stephan Lesterhuis, voorzitter Voedselbank Venlo de Groente & Fruitbrigade met de opening van deze locatie. “Als Voedselbanken hebben we structurele donateurs zoals Hessing hard nodig. Zij zien in dat groente en fruit, in plaats van verspilling, een enorme maatschappelijke waarde heeft als voedsel voor mensen in armoede. Gezonde producten zijn de core business van de groente- en fruitsector. De positieve effecten van deze producten op de klanten van de Voedselbanken zijn groot. Zo hebben we als Voedselbank Venlo met het project De Gezonde Tas bewezen dat met een gezond aanbod, advies, recepten en proeverijen, klanten van de Voedselbank structureel meer groenten en fruit gaan meenemen.” Deze Gezonde Tas werd aangeboden aan de voorzitters van alle Voedselbanken uit de regio die bij de opening aanwezig waren.
Voorzitters Voedselbanken regio Limburg met Gezonde Tas
Een simpel doel Eén van de belangrijkste doelen van de GFB is om gedoneerde producten landelijk eerlijk te verdelen. Dat lijkt eenvoudig. Gewoon het totaal aantal landelijk verkregen producten delen door het aantal personen welke ingeschreven zijn voor voedsel per Regionaal Distributie Centrum (RDC) van de voedselbanken en dat deel daaraan leveren. Vanuit een RDC wordt het verder verdeeld.
In de kern is het een simpele verdeling gebaseerd op het aanbod zonder rekening te hoeven houden met de vraagzijde.
De logistieke uitdaging Het is echter niet zo eenvoudig. Het eerste probleem is dat het totale landelijke volume pas achteraf bekend is. Een groot deel van de donateurs kan ons niet vooraf een accurate voorspelling geven van de producten en het volume dat ze aanbieden. Dus weten we pas op het moment dat alle producten op onze vestigingen staan, hoeveel we hebben. Het totale overzicht is er pas achteraf, als het grootste deel al gesorteerd, onderweg of al op een RDC aangekomen is.
Bij een redelijk stabiele stroom producten zou dit geen probleem zijn. De aangeboden volumes zijn echter sterk wisselend. Afhankelijk van het seizoen, maar ook van de producten die als gevolg van voedselverspilling op het laatste moment aangeboden worden door donateurs. Het volume fluctueert tussen de 40 en 120 ton per week en is niet voorspelbaar. De simpelste oplossing is natuurlijk om tijdelijke opslag in de keten toe te voegen, maar door de aard van producten, de uiterste houdbaarheid en de kosten is dit niet mogelijk.
Naast het volumeprobleem is er ook de beperkte flexibiliteit in de vervoerscapaciteit. Als volledige Vrijwilligersorganisatie wordt een groot deel van het transport uitgevoerd door vrijwilligers en dat is minder flexibel. Een vaste structuur van routes leidt tot een verdeling die grotendeels gebaseerd is op de vervoerscapaciteit en dat is niet volledig gelijk aan een landelijk eerlijke verdeling.
Als laatste is er nog de vraag of het verdelen met kilogrammen als parameter wel een juiste is. Eén kilo aardappelen is, voor de klant, niet hetzelfde als een kilo fruit. De verdeling zou dus in verschillende categorieën moeten zijn. Iedereen zijn deel per categorie, maakt het zo eerlijk mogelijk verdelen nog complexer, mede omdat er een imbalans per categorie in Nederland is.
Het onvoorspelbare volume, met grote pieken en dalen, de beperkingen in flexibiliteit van de vervoerscapaciteit en een verdeling in meerdere categorieën is een moeilijke puzzel. De eerste stap die nu geïmplementeerd wordt, is het verbeteren van de randvoorwaarden door een betere – en uniforme – landelijke registratie.
Het werken aan een oplossing Met deze complexiteit zal het een moeilijke puzzel blijven en het eindresultaat zal altijd een sterk wisselend aanbod zijn voor de deelnemers van de voedselbanken. Het boodschappenmandje zal wisselend gevuld zijn met groente & fruit. De echte oplossing zou vooral moeten zitten in een stabielere aanvoer van producten. Een richting die we niet alleen kunnen inslaan. Gesponsord door de provincie Utrecht zijn 2 innovatieve projecten opgestart. Het eerste met een focus op een cluster van bedrijven om gezamenlijk een stabiele stroom van de meest geconsumeerde groente te organiseren. En het tweede om in een soort ‘marktplaats-app’ donateurs te verleiden om eenvoudig kleinere partijen aan te bieden.
Als Groente & Fruitbrigade kijken we terug op een turbulent maar succesvol jaar. Alle drie de vestigingen zijn gegroeid in hun aanbod naar de voedselbanken. Opgeteld een groei van meer dan 1 miljoen kilo. Dat is niet zo maar gebeurd.
Onze oudste vestiging in Poeldijk versterkte het team van vrijwilligers en breidde de dienstverlening uit waardoor meer product dat aangeboden werd kon worden verwerkt. De verhuizing van Ens naar een goede bedrijfsruimte in Nagele heeft ook goed uitgepakt. De verbeterde logistieke verwerking en de zichtbaarheid tussen de telers heeft de aanvoer doen verdubbelen. Dit heeft veel van de kleine groep vrijwilligers gevergd en ze verdienen daarom ook een groot compliment.
Datzelfde geldt voor onze vestiging in Venlo die halverwege het jaar ook naar een nieuwe bedrijfsruimte verhuisde. Maar daar maakte de aanvoer al in februari een plotselinge groei door. De verhuizing van de activiteiten van een groot groentesnijbedrijf is er met improvisatie en doorzettingsvermogen goed opgevangen.
Terugkijkend is er allereerst grote waardering voor onze leveranciers en onze vrijwilligers op de vestigingen. Een tweede terugblik geeft aan dat er een stap moet worden gezet in het verbeteren van de processen. Dat gaat om de logistiek, de arbeidsomstandigheden en veiligheid, de ICT en de onderlinge afstemming op de vestigingen. Maar ook wat moeten verbeteren in de acquisitie en de afzet richting de voedselbanken. Omdat we een geïntegreerd onderdeel zijn van de landelijke voedselverwerving van de voedselbanken gaan we met de voedselbanken in gesprek over de meest gewenste verbeteringen. Onder het motto -samen komen we verder- gaat er dit jaar een taskforce AGF aan het werk met het versterken van de samenwerking op de langere termijn.
Naast een lange termijn is er ook een korte termijn. Alle drie de vestigingen krijgen in het begin van dit jaar de beschikking over eigen transport. De zoektocht naar vrijwilligers met een groot rijbewijs is al begonnen. Een erg belangrijke ontwikkeling die met de groei gepaard moet gaan is duidelijkheid over de werkinstructies. Deze instructies zijn nodig om naast een goede verwerking van groente en fruit zorg te dragen voor een veilige werkomgeving. Inmiddels zijn er meer dan 80 vrijwilligers actief en die moeten goed geïnstrueerd worden.
Het doel voor 2025 is weer meer te aanvoer te realiseren dan in 2024. Tegelijkertijd moeten er stappen worden gezet om minder te improviseren en de versheid en variatie in de aanvoer te verbeteren.
Wij hebben er zin in en hopen op een vruchtbare samenwerking met al onze partners.
